九月已至，我離開九成宮也整整兩個月了，還未聽到一絲聖駕回京的消息，日子在懸而未決和木已成舟之間落成一種奇怪的平衡。這期間，我又去了梅園多次，這令我幾近麻木，將縱情恣意變為一種排遣幽怨無奈的手段。唉……光陰虛度，歲月空添，千般萬種只匯成這寥寥一嘆。

“真娘子又是要出門逛去？”

這一日，我仍舊依約要往梅園去，一只腳方踏出房門卻被侍候的女孩突然追問了一句，我楞住了。想她們自從被派來服侍，我連她們的名字都沒有詢問過，我也不懂使喚，凡有事務都是自己解決或她們主動。二人初時見我話語還多，後來知我常常愛靜，也便改了，更是從未管過我的行動。

“嗯，和之前一樣，我逛逛就回來。”我點點頭回道。

“這……”女孩們聞言面露難色，互相瞥了一眼，右邊的才開口說道：“這些時日娘子出入甚是頻繁，蘭陵公府上連著五六次遣車馬來接，都落了個空。前幾日娘子也是出了門，夫人親自來接你，見你還是不在，臉色大變，責罵小婢們看顧不周，沒有隨從，還說再有下次就要告知老爺懲罰我們。所以，今天讓小婢們跟著娘子去吧！”

“是啊！若非驚動了蘭陵夫人那般嚴厲，小婢們也不敢煩擾娘子，實在是不得已啊！就讓我們跟著吧！”另一個女孩也苦苦向我哀求。

“你們說得可是真的？”我一時心下大驚，實在沒料到這般內情，而略作一想，竟十分反常：虞娘子修養高貴，善良溫柔，從不會苛待下人，為什麽她們會用“責罵”、“嚴厲”這些詞去形容她？更重要的是，連著五六次接我，卻都是我不在的時候，會有這麽巧嗎？

我回過神來時她二人頻頻頷首，又說：“小婢們不敢撒謊！除此之外，少夫人也有過問，但都以為娘子是與那些同為儐從的女孩一道出游，可以互相照應，才沒有多說的。”

這下，我只覺事情愈發蹊蹺，倒不好回答了。又楞了半晌，眼看約會的時辰逼近，還是丟下那句“逛逛就來”，匆忙離去。這離去，其實更是逃避，因為我一個人，已不敢再往下想。

寺院，客舍，我與十八郎。

“真兒，以你之意，是覺得思禮發現了我們的事，故意去府上接你來印證你的行蹤？”

我將所有的疑惑與擔憂告訴了十八郎，本想聽到他一如既往的寬慰，卻得到了他不假思索的反問。他終究將這個無情的答案硬生生地拋給了我。我心內一頓，背後發涼，握緊的雙拳開始不自覺地顫抖，著實有些承受不來——那麽長時間了，峰回路轉，起起伏伏，終於是報應來了？

“我……我不知道啊……”心虛使我發不出半個實音，只能用微弱的氣聲回答他，似被人掐住了咽喉。

“這不可能！從何說起呢？”他變得略有不安，抱起雙臂在我面前來回踱步，“她若真的發現，真有不滿，難道不應該直接問我嗎？這不像她的行事，這不通啊！”

他開始不斷重覆這些話，問我或者是自言自語，從略有不安到漸漸慌亂……我發現，他，怕了。西市書墨肆與我搭話，他沒有遲疑；初次約見梅園與我相認，他沒有退縮；向我表白，他直言不諱；將我接到自己府上，他依舊表現得天衣無縫……他不止一次勸我與他齊心協力，不止一次勸我不要膽怯不前，他更說過所有的事他自有擔當，可如今事尚未定，他居然，怕了。

“倘若事發，就都推到我頭上吧，與你無關。”我不願再看他惶然無措的模樣，在進退躊躇的一瞬間做出了選擇——我們兩個，總有一個要擔當這一切吧。

他這才停下不安的步伐，緩緩轉身看向我。那張臉上啊，曾經意氣飛揚的臉上啊，一片灰暗與歉疚。他甚至再也說不出一個字。

“你別這樣，我舍不得你這樣。”我走向他，淚水說著便泛濫而下。我啊，天生沒有硬心腸，對他，早也是不計後果的。

“嘭！！！”

在我擡起手就要觸摸到他的前一瞬，在電光火石之間，客舍緊閉的房門猛然大開，而門下所立之人宣告了一切的終結。虞娘子，她恐怕已在外久候了。

未及我們做出任何應對，她便踏進來了，穿戴精致，紋絲不亂，臉上瞧不出一點慍怒，過門檻時還不緊不慢地輕提了一下裙邊。這般從容尊重的態度與方才震耳欲聾的推門聲相較，顯得過於風輕雲淡。

見此狀況，我便知其中隱藏著驚濤駭浪，卻也來不及細想了，只能接受現實。剛剛才做出選擇，這便要兌現了。我轉正身體，向她跪下了，也以一種類似的平靜去承接她的“問罪之師”，而這個場景，我以前有多恐懼，現在就有多甘願。

虞娘子並不理會我，而是緩步移到十八郎身側微微一笑，牽住了他的袖口，依舊沒有要動怒的意思，說道：“十八郎，你向來胸襟驕傲，不肯曲脊於人，怎也做出這樣的事？我並非是不讓夫君納妾的妒婦，但這普天下的良家女子有千千萬，你怎麽偏看上她了呢？她不過是個馬奴，就算如今身份不同些，也終究改不了奴婢的出身。婢為賤流，本非儔類，若以婢為妾，大則觸犯律法，可徒刑一年半，小則有虧夫婦正道，顛倒冠履，紊亂綱常，實在是不可取的啊！”

她這一番話，雖似言言逆耳，卻是字字誅心。既是對他夫君的規勸告白，也是對我的討伐唾棄。一個最善良的女子說出了最刻毒的話，我覺得自己罪孽深重。

“思禮……”十八郎帶著懇切的哽咽之音在沈默許久之後終於發出了一聲呼喊。只是這呼喊顯得無力又無奈，過了一會兒，他再一次沈默了。這時我才忽然意識到，他也許想幫幫我，但他要顧慮的實在太多，他對今天的事毫無準備，他喘不過氣來的。

稍待，日頭偏西了，照進客舍的光線變得昏暗起來，正當我不知今日如何收場之時，虞娘子卻讓十八郎先行回府了。十八郎沒有退路，更沒有選擇，只是消失在門口之前，深深地回望了我一眼。也便就是這短暫的一眼，所有意思都已傳達了，他說“真的對不起”，我說“真的不怪你”。

“好了！人都走遠了，看不見了，這輩子你都看不見了。”

舍中只剩下我和虞娘子兩個人，她關上了房門，語氣終究變得直接而輕蔑。我知道的，十八郎走了，她不需要再給我保留尊嚴。我還是默默跪著，做一個聽話的罪人。

“阿真，你那次的梅花妝，就是在這裏，他為你親自貼上的吧？”她輕步來到我跟前，然後提出了一件我幾乎忘卻的事情。她看上去氣定神閑，目光卻極度凜冽。

“是。”我答道，簡短而只能簡短。

“就是從那時開始的是嗎？一瓣梅花就埋葬了你的良心，是嗎？”她緊接著我的話音質問道。

“我……”我懺悔卻又為難，不知怎麽開口。要說是，其實不是，要說不是，她好像並不知道我和十八郎最初的淵源，難道要跟她解釋我曾經是在蕭家做馬奴的嗎？那會像是為自己辯解，可我真的做錯了，不值得去辯解。

“你太不把我放在眼裏了！”不等我想定，她的情緒突然爆發了，猝不及防如洩洪的河水，“你這條賤命本是我給的，我讓你活下來，供你衣食飽暖，是叫你得寸進尺的嗎？！我給了你多次機會就是不願尋到梅園來，可每當十八郎出門的同時，你也都不在家，是你逼我的！是你自己不要這個臉面！我真後悔把你帶到家裏，你不僅天生卑微，而且骨子裏都是下賤！不知廉恥的賤婢……”她肆意發洩著，漸漸近乎失控，一句句鄙薄的話語劈頭蓋臉地向我砸過來。我雖無比心痛，卻也對這樣的情形並不陌生。從小到大，無論是不是我的錯，所有人攻擊我的理由都是一樣的，我不幸，生來微賤。

忽而，她又安靜下來，停止了唾罵，卻一只手用力地捏住了我的下巴，將我的臉高高扯起，那又尖又長指甲約莫要戳破我的皮肉，疼痛鉆心。我不敢作聲，不敢違拗，只咬著牙忍痛承受。

僵持許久，我感到她的手在發抖，這只纖細玉手本是握筆拿書的，自然沒有太多的力氣，便索性幫她下個決定。我說：“既然這條命是娘子給的，那就，就請娘子再收回去吧！阿真心甘情願！”

“呵呵……”我話音未落，她倒輕笑了一聲，手也隨之松開，“你以為我會要你的命？”收起笑容，她又變得十分冷淡，“我生氣是因為我應該生氣，罵你是因為你該罵，但我若真的容不下你，我們虞府將來又靠誰呢？”

“這是……什麽意思？”對於她急轉的話鋒，我一陣發懵。

“本來我還認為你很可憐，不想告訴你的，但我現在覺得你應該清醒一點了。”她走到窗邊的幾案前穩穩坐下，口氣越來越冰冷，“最初知道你做了長樂公主的儐從，我是很驚訝的，這不是一件小事，父親甚至都沒有為我留意過，卻成全了你。我因好奇，第一次去問父親，他只是說你幫他謄錄書稿，陛下喜歡你寫的字，詢問之後卓拔你做了儐從，那時我是真的為你高興的。直到最近，我開始對你們起疑，想教訓你卻礙於你儐從的身份不好發作，就第二次去問了父親。我問他為什麽對你那麽優厚，他這才告訴我，你不過是他的一顆棋子。是他故意讓你謄錄書稿，故意把你謄錄的那幾卷放在最前面，讓陛下最先看見。他對陛下的性情喜好了如指掌，知道陛下絕非專好美色的君王，而更喜歡有才情的女子，陛下一定會對你感興趣。”

“……為什麽……”我啞然失色，渾身像被點了穴一樣。

“呵……”她看看我又長舒一口氣，倒是一副坦誠的樣子，說道：“你也知道，父親已是年近八十的人了，雖然深受皇恩倚重，卻是殘年無多，而我兄長雖正在青壯之年，卻是資質平庸，沒有興家之才，他的兩個兒子更是年歲尚小，未知心性。所以，父親百年之後，需要一個能夠扶持虞家的人，不至於讓陛下忘了虞家，也不至於讓家門沒落。在這世族林立的長安城啊，家門沒落是很淒涼的事。他其實早就在籌謀這件事了，只是沒有合適的人選，而你的到來，你的那筆好字，你天生的一段清姿，真是上天送給他的一份大禮。換句話說，救下你是無意的，利用你卻是註定的。”

聽到此處，再如何驚痛錯愕都無濟於事了。我想起先前十八郎問我關於虞公的為人，說他非止表面，實際是一個深不可測的人，我如今才算有所領教了。

“虞公想要保全身後富貴，送你入宮不是更加名正言順嗎？我既沒有出身，也不如你漂亮，為什麽是我呢？”我慢慢斂起最後一點破碎的自尊，顫抖著問她。

她沒有任何遲疑，帶著略微嘲諷的口氣搖頭嘆道：“阿真啊阿真，你不是父母所生嗎？這淺顯的道理都不懂嗎？天下人都知道宮門一入深似海，誰舍得自己的親生女兒去冒險？而你就不同了，若不成事，也便罷了，生死由你，若成事，自然皆大歡喜。”

我曾想過許多種方式來報答虞家的救命之恩，但如此說來，好像從他們知道我會寫字的那一天開始，我就完全不欠他們的了。這，雖非所願，卻，也好，也好。

“你不用怕，我也不是在嚇唬你，況且據父親探聽到的消息，陛下對你的重視非同尋常，你自己恐怕也不是一點感覺都沒有。阿真，你已經快要成事了啊！”

虞公他可真厲害啊，什麽消息都了如指掌，我在心中默嘆，轉而卻越發覺得可笑起來：他們機關算盡，卻不知道我真正的身世，更不可能知道我在宮中經歷了什麽。倘若我真有受封的那一日，李世民的詔書裏也會寫上“故左屯衛大將軍黔昌縣侯敬君弘之女”的字樣，榮耀並不會落在虞家頭上。

“這些話，原是我與父親的私談，他不許我對任何人提起，連我阿兄也不知道，但我今天告訴你，也算是給你指條明路。你該明白了，有哪些事該做，又有哪些事沾不得！你已經對不起我了，不能再對不起虞家。你更不用擔心十八郎，我不會怪他，也永遠不會讓他知道內情，他只會在不久之後，同我一起迎來你冊封為妃的喜訊。”

她話到這裏不再說下去，而我更無可說。天已暗下，這份沈重談話終究結束了。憑著房中最後一點餘亮，我看到她又去打開了房門，她走了。

“你！不過是他的情愛所需，而我，是他的明媒正娶！”

因看著她離開，我才松了一口氣，萬念俱灰地癱軟在地上，卻不料她突然折返，又當頭丟下一句尖厲的話語。這句話，既是莫名其妙，又似乎附帶著她所有的底氣。未及多想，她很快真的離去了。

未幾，宵禁的鼓聲傳來，我今夜要滯留於此了。

我撐著跪軟的雙腿慢慢挪到窗前倚著，然後抱膝縮成一團。我不冷，也不想哭，更不是懼怕黑暗，我只是覺得這世上沒有人像我一樣孤單。

作者有話要說：

本章大轉折！

大大大轉折！

扶墻躺好再看！！

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